宇宙物理学：オリオン・バー分子雲の観測

オリオン星雲内の、オリオン・バーと呼ばれる特徴的な構造からは、分子雲表面とこれに付随する原子ガスから分子ガスへの遷移の鮮明なエッジオン画像が得られる。今回ALMA電波望遠鏡によってこの領域の分解能1秒角のミリ波画像が得られ、高密度の下位構造の分裂した隆起部、光蒸散しているガスの流れ、そして不安定性が明らかになった。これらは、分子雲中に広がっていく圧力の高い波によって星雲の縁が圧縮されていることを示唆しており、定常平衡モデルの予想とは大きく異なっている。

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